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Taekwon-Do è frutto dell'instancabile opera di un Maestro coreano,
Il Generale Choi Hong Hi, il "padre del Taekwon-Do moderno",
colui che ha codificato e creato quest'arte marziale. Il Generale Choi Hong Hi è nato il 9 novembre 1918 nell'attuale Corea del Nord. Da bambino aveva una sofferenza per i suoi genitori. Già da giovane dimostrava uno spirito forte ed indipendente.ll'età di dodici anni fu espulso dalla scuola per agitazioni contro le autorità giapponesi che a quel tempo avevano il controllo della Corea. Questo fu l'inizio di quello che sarebbe diventato il movimento d'indipendenza degli allievi di Kwang Ju. A Dopo l'espulsione dalla scuola, il padre del giovane Choi, ha messo il figlio a studiare lo studio della calligrafia sotto uno degli insegnanti più famosi della Corea, il Maestro Han Il Dong. Oltre che essere conosciuto come maestro di calligrafia, Han Il Dong era Maestro di Taek Kyon, un'antica arte marziale coreana proibita a quei tempi. Nel 1937, Choi si è trasferito in Giappone per una ulteriore cultura personale. Poco prima di lasciare la Corea, si trovò a discutere animatamente di un argomento piuttosto scottante con un lottatore professionista. Questa minaccia dette un nuovo slancio all'addestramento del giovane Choi nelle arti marziali. A Kyoto, Choi, venne in contatto con un coreano, Him, che insegnava karatè. In due anni d'addestramento intensificato, Choi raggiunse il grado di cintura nera primo Dan. Queste tecniche unite alle tecniche del Taek Kyon (tecniche di piede), furono i precursori del Taekwon-Do moderno. Choi seguì un periodo di addestramento sia mentale che fisico all'università di Tokyo. In questi anni, l'addestramento e la sperimentazione delle nuove tecniche di lotta sono stati intensificati fino al personale raggiungimento della cintura nera secondo Dan in karatè e con l'insegnamento in una palestra di Tokyo. Choi racconta una particolare esperienza vissuta in questo periodo.Non vi era nessun palo di sostegno dei fili elettrici, in città, che non avesse colpito per vedere se i fili di rame avessero vibrato. Con lo scoppio della seconda guerra mondiale, Choi è stato costretto, contro la sua volontà, ad arruolarsi nell'esercito giapponese. Ritornato in patria mentre era a Pyongyang (Corea del Nord), fu implicato come il pianificatore del movimento d'indipendenza coreano e fu internato in una prigione giapponese per circa otto mesi. Mentre era in prigione, per alleviare la noia e conservare il fisico, Choi cominciò ad esercitarsi in quest'arte marziale nella solitudine della sua cella. In breve tempo i compagni di cella diventarono i suoi allievi, che coinvolgendo altri detenuti trasformarono il cortile in una gigantesca palestra. La liberazione nel mese d'agosto 1945, risparmiò a Choi una pena di sette anni. In gennaio dell'anno seguente Choi divenne secondo tenente del nuovo esercito sud coreano, questo gli permise di mettere il Taekwon-Do in una nuova orbita. Divenne comandante del distretto di Kwan Ju, dove insegnò la sua arte all'intera compagnia. Fu promosso primo tenente e trasferito a Tae Jon nel secondo reggimento di fanteria. Choi iniziò ad insegnare la sua arte marziale non soltanto ai soldati coreani ma anche agli americani. Questa fu la prima introduzione agli americani di quello che avrebbero poi conosciuto come Taekwon-Do. Nel 1947 Choi venne promosso prima a capitano poi a maggiore. Nel 1949 fu inviato a Seul come testa logistica e diventò istruttore di Taekwon-Do nella scuola americana della polizia militare. Alla fine del 1948, Choi divenne tenente colonnello. Nel 1949 Choi fu promosso a colonnello e per la prima volta visitò gli Stati Uniti andando a Fort Riley. Qui introdusse la sua arte al popolo americano. Nel 1951 divenne brigadiere generale e organizzò la scuola a Pusan come comandante e capo aiuto del reparto accademico. Nel 1952 venne nominato capo del personale del primo corpo e responsabile dell'istruzione a Kang Nung. Ai tempi dell'armistizio, Choi era a comando della quinta divisione di fanteria. L'anno 1953 fu speciale per Choi, sia per la sua carriera militare sia per il progresso della sua nuova arte marziale. Fu l'autore del primo libro sul servizio segreto in Corea. Organizzò la ventinovesima divisione di fanteria nell'isola di Cheju, divenne la mente pensante del Taekwon-Do e fondò l'Oh Do Kwan (ginnastica a modo mio) dove riuscì non soltanto ad addestrare ma anche a sviluppare un moderno sistema che fondesse il Taek Kyon e il karatè. Di grande aiuto gli fu il suo braccio destro Nam Tae Hi. Alla fine dell'anno fondò la Chong Do Kwan (ginnastica dell'onda blu), una delle più grandi palestre di ginnastica per civili della Corea. Il 1955 ha segnato l'inizio del Taekwon-Do come arte marziale coreana. Durante quest'anno si formò una commissione che includeva istruttori, storici e importanti guide sociali. Furono presentati un certo numero di nomi per la nuova arte marziale. L'undici aprile la commissione convocata dal Gen. Choi decise per il nome "Taekwon-Do", suggerito direttamente da Choi. Questo nome voleva sostituire tutti i termini differenti e confusionari quali: Dang Soo, Gong Goo, Taek Kyon, Kwon Bup, ecc.Nel 1959 il Taekwon-Do si allargò al di fuori dei confini coreani, Il Gen. Choi e diciannove delle cinture nere fecero un tour nell'Estremo Oriente. Il tour fu un successo, estasiando gli spettatori con le tecniche di Taekwon-Do. Molti di queste cinture nere divennero i responsabili per l'insegnamento del Taekwon-Do al di fuori della Corea. Durante quest'anno, Choi divenne comandante del secondo esercito di Tae Gu. Il Gen, Choi pubblicò il primo testo coreano sul Taekwon-Do che diventò modello di riferimento per l'edizione del 1965. Nel 1960, Choi assistette al corso moderno di familiarizzazione con le armi in Texas. Qui vi fu il contatto con Jhoon Rhee a San Antonio, dove il Gen.
Choi convinse gli allievi e il Maestro ad usare il nome di Taekwon-Do
anziché karatè. Jhoon Rhee venne conosciuto come il
primo istruttore di Taekwon-Do in America. Ciò ha contrassegnato
l'inizio dell'insegnamento del Taekwon-Do negli Stati Uniti d'America.
Il 1961 divenne l'anno della maturazione sia per la carriera militare
sia nel Taekwon-Do, con il comando di uno dei più grandi
centri di addestramento in Corea il sesto corpo dell'esercito. Il
Taekwon-Do continuava ad espandersi non soltanto presso i civili
e i militari coreani, ma veniva insegnato anche ai soldati degli
Stati Uniti della settima divisione di fanteria. Attraverso i suoi
allievi, il Taekwon-Do venne introdotto all'accademia militare di
West Point. Durante lo stesso anno , Choi rese il Taekwon-Do obbligatorio
per le intere forze della polizia della Corea del Sud. Nel 1962,
Choi venne nominato ambasciatore in Malesia, dove sparse i primi
semi del Taekwon-Do. Nel 1963 avvenne la dimostrazione a New York
presso il palazzo delle Nazioni Unite e venne introdotto il Taekwon-Do
anche in Vietnam. Lo stesso anno, Choi fece un viaggio in Vietnam
con lo scopo di una ulteriore istruzione sul Taekwon-Do perfezionato
dopo continui anni di ricerca e dedizione continua. Questa fu una
nuova era per il Taekwon-Do in quanto aveva eliminato totalmente
la vecchia forma del karatè. Alla fine di quest'anno fu rieletto
presidente della federazione coreana di Taekwon-Do. Nel 1965 Choi
diventa generale a due stelle e viene nominato ambasciatore del
governo della Repubblica della Corea. Viaggia in Germania, Italia,
Turchia, Arabia, Malesia, Singapore. Questi viaggi sono significativi
perché il Taekwon-Do viene dichiarato come arte marziale
coreana. Questa fu la base per la stabilizzazione delle associazioni
di Taekwon-Do in questi paesi ma anche nella formazione della federazione
internazionale di Taekwon-Do (International Taekwon-Do Federation
- ITF) com'è conosciuto oggi. Il 22 marzo 1966 si è
formata la " International Taekwon-Do Federation" con
le associazioni di: Vietnam, Malesia, Singapore, Repubblica Federale
di Germania, Stati Uniti, Turchia, Italia, Arabia, Egitto e Corea.
Nel 1967, contribuì alla fusione fra Corea e Vietnam per
il Taekwon-Do. Nello stesso anno si formò anche l'associazione
di Hong Kong Taekwon-Do. In agosto visitò i tornei di Taekwon-Do
a Chicago; in Illinois discusse dell'espansione e della necessaria
unificazione delle varie associazioni degli Stati Uniti. Durante
quest'anno, Choi incontrò Robert Walson cintura nera quarto
Dan, una delle prime autorità non coreane sul Taekwon-Do
per porre il proprio lavoro in un libro. Alla fine del 1967, Choi
invitò Il Maestro Mas Oyama alla sede dell'I.T.F. a Seul
per continuare la discussione interrotta in Giappone, ad Hakone,
per avere la conferma dal Maestro Oyama di cambiare le sue tecniche
in quelle del Taekwon-Do. Nel 1968, Choi visitò la Francia
come delegato principale del governo coreano, per assistere al simposio
militare sugli sport internazionali a Parigi. Il Taekwon-Do era
nell'ordine del giorno. I delegati di 32 paesi assistettero alla
dimostrazione della squadra di Taekwon-Do. Lo stesso anno si formò
l'associazione del Regno Unito. Choi visitò anche la Spagna,
i Paesi Bassi, il Canada, il Belgio e l'India. Nel 1969, Choi fece
un tour per l'Asia sud orientale per studiare le preparazioni di
ogni paese per il primo torneo asiatico di Taekwon-Do tenuto a settembre
a Hong Kong. Finito il torneo, il Generale decise un giro per il
mondo per visitare gli istruttori e raccogliere le fotografie per
la prima edizione del suo libro "Taekwon-Do" (copyright
1972).
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